13.05.2026 / ENERGÍA · GEOPOLÍTICA
EE.UU. libera 53 millones de barriles ante alza de precios por guerra
El Departamento de Energía de Estados Unidos autorizó la distribución de 53,3 millones de barriles de su Reserva Estratégica de Petróleo, un esfuerzo por contener la alza de precios provocada por la guerra entre EE.UU.-Israel e Irán iniciada en febrero.
La estrategia de contención de precios en temporada alta
La liberación coincide con el pico de demanda estival en el mercado estadounidense, cuando las refinerías aumentan su producción de gasolina para el consumo de verano. Este volumen representa la segunda mayor venta de reservas estratégicas en la historia de EE.UU., según el Departamento de Energía. La medida se inscribe en una iniciativa global coordinada por la Agencia Internacional de Energía (AIE) para reducir presiones inflacionarias en los mercados de petróleo. La semana previa, EE.UU. había liberado un volumen récord de 1,22 millones de barriles diarios como parte del mismo esfuerzo.
El presidente Donald Trump, en tanto, anunció el lunes su intención de suspender el impuesto federal de 18,4 centavos por galón sobre la gasolina "hasta que sea apropiado", una medida que según analistas presupuestarios independientes resultaría en pérdidas de miles de millones de dólares mensuales en ingresos tributarios.
Compromisos futuros y expansión de entregas
La administración Trump se comprometió a liberar un total de 172 millones de barriles a través de un programa de intercambio, en el que el petróleo se presta a empresas y debe devolverse en especie en una fecha posterior. Hasta ahora, el gobierno estadounidense ha autorizado la entrega de 133,1 millones de barriles. No está claro si el Departamento de Energía convocará a otra subasta antes de alcanzar el objetivo de 172 millones de barriles.
Alcance geográfico y mercados de destino
Parte de este petróleo no permanecerá en el mercado estadounidense, sino que será exportado a Europa y América del Sur. Esta distribución geográfica refleja el objetivo de contener presiones de precios en múltiples regiones afectadas por la escalada en el Medio Oriente. La estrategia de la AIE busca evitar que conflictos regionales traslade sus costos económicos a economías vulnerables de América Latina y otras zonas.
¿Cuál es la diferencia entre una venta de SPR y un programa de intercambio?
En una venta tradicional, el petróleo se entrega sin obligación de devolución. En el programa de intercambio de la administración Trump, las empresas reciben el petróleo como un préstamo y deben devolver el equivalente en barriles en una fecha posterior. Esta modalidad permite que el gobierno mantiene sus reservas estratégicas de largo plazo mientras logra efectos inmediatos de precio.
¿Por qué el conflicto con Irán afecta los precios de gasolina en EE.UU.?
Los ataques entre EE.UU.-Israel e Irán crean incertidumbre sobre el suministro global de petróleo. Aunque EE.UU. importa poco de Irán, la tensión geopolítica hace que los mercados globales suban precios preventivamente. Como el precio del petróleo se cotiza en el mercado mundial, cualquier disrupción afecta lo que pagan los consumidores estadounidenses en las bombas de gasolina.
¿Las reservas estratégicas de EE.UU. se agotan con estas entregas?
No inmediatamente. EE.UU. mantiene aproximadamente 370 millones de barriles en su SPR. Sin embargo, liberaciones de esta magnitud (172 millones de barriles en total) reducen significativamente el colchón estratégico que el país mantiene para emergencias de suministro.
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