03.10.2026 / PENA DE MUERTE
EEUU intentó ejecutar por primera vez en más de 200 años a una mujer en Tennessee: sobrevivió
Christa Pike, de 50 años, sobrevivió a dos dosis de pentobarbital durante un intento de ejecución por inyección letal en Tennessee. La mujer, que iba a convertirse en la primera ejecutada por ese estado en más de dos siglos, permanece internada en estado crítico y el gobernador suspendió las ejecuciones mientras se investiga qué ocurrió.
Christa Pike debía morir el miércoles 30 de septiembre mediante una inyección letal en la prisión de máxima seguridad Riverbend, en Nashville, Tennessee. Sin embargo, después de recibir dos dosis de pentobarbital que debían provocarle la muerte, continuó respirando y tuvo que ser trasladada a un hospital, donde permanece en estado crítico.
El episodio, considerado excepcional incluso dentro de la historia de las ejecuciones fallidas en Estados Unidos, llevó al gobernador de Tennessee, Bill Lee, a suspender las ejecuciones pendientes y ordenar una investigación independiente. Pike iba a ser la primera mujer ejecutada por Tennessee en más de 200 años.
Qué ocurrió durante la ejecución fallida de Christa Pike
La ejecución estaba originalmente prevista para la mañana del miércoles, pero quedó temporalmente suspendida por una decisión judicial mientras se analizaba un planteo de la defensa. Horas después, la Corte Suprema de Estados Unidos habilitó al estado de Tennessee a seguir adelante con el procedimiento.
Pike fue llevada a la cámara de ejecución y sujetada a una camilla. Allí comenzaron los problemas para establecer las vías intravenosas. Randy Spivey, uno de sus abogados, aseguró haber contado al menos siete puntos en los que se introdujeron agujas solamente en el brazo izquierdo y afirmó que una de ellas salió doblada.
El protocolo de Tennessee contempla la utilización de pentobarbital, un barbitúrico que deprime el sistema nervioso central, administrado mediante dos vías intravenosas. Durante la ejecución de Pike se utilizaron tanto las vías previstas como una segunda dosis de la droga.
Según los periodistas que presenciaron el procedimiento, después de recibir la primera dosis Pike continuaba consciente. En un momento dijo que sentía ardor y dolor en el brazo y preguntó si aquello era normal. Más tarde recibió una segunda dosis.
Pike pareció perder el conocimiento, pero siguió respirando. Los testigos pudieron escucharla roncar mientras permanecía atada a la camilla. CNN informó que, más de una hora después de comenzado el procedimiento, las autoridades finalmente interrumpieron la ejecución y la trasladaron a un hospital.
La mujer sobrevivió. Sus abogados informaron posteriormente que se encontraba en condición crítica y recibiendo cuidados médicos para mantenerla con vida. Hasta este viernes no se había informado públicamente cuál será su pronóstico.
Un caso sin precedentes en la inyección letal
El caso presenta una particularidad extraordinaria. Según el Death Penalty Information Center, Pike sería la primera persona registrada que permanece con vida después de que efectivamente le fueran administradas las drogas destinadas a producir una ejecución por inyección letal. Existen numerosos antecedentes de ejecuciones suspendidas por problemas para colocar las vías intravenosas, pero en esos casos el fármaco no llegó a administrarse de esta manera.
La defensa había advertido antes de la ejecución que Pike presentaba problemas médicos que podían complicar el procedimiento. Entre ellos mencionó trombocitosis, una condición caracterizada por un nivel elevado de plaquetas, y antecedentes de dificultades para obtener acceso intravenoso.
Todavía no existe una explicación oficial definitiva de por qué las dos dosis de pentobarbital no provocaron su muerte. El Departamento Correccional de Tennessee sostuvo que actuó de acuerdo con el protocolo, mientras que la investigación ordenada por el gobernador deberá determinar qué falló durante el procedimiento.
Quién es Christa Pike y por qué fue condenada a muerte
Pike tiene actualmente 50 años y pasó aproximadamente tres décadas en el corredor de la muerte. Fue condenada en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, cometido un año antes en Knoxville, cuando Pike tenía 18.
Pike y otros jóvenes estudiaban en un centro del programa Job Corps. De acuerdo con el caso presentado por la fiscalía, Slemmer fue llevada hasta una zona aislada, donde fue golpeada, torturada y finalmente asesinada. Pike recibió la pena capital. Tadaryl Shipp, que tenía 17 años al momento del crimen, fue condenado a prisión perpetua.
Durante las últimas apelaciones, los abogados de Pike buscaron que su condena fuera conmutada por prisión perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Entre sus argumentos señalaron que durante el juicio original no se presentó adecuadamente al jurado evidencia sobre los abusos sexuales, la violencia y el abandono que sufrió durante su infancia y sus consecuencias psicológicas. El gobernador Lee rechazó el pedido de clemencia antes de la ejecución.
De haberse completado el procedimiento, Pike habría sido la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de dos siglos y la única persona ejecutada allí en la era moderna de la pena capital por un delito cometido a los 18, 19 o 20 años.
Tennessee suspendió las ejecuciones
El fracaso del procedimiento obligó al estado a revisar su sistema. Lee calificó el resultado como "profundamente perturbador", ordenó una investigación independiente y frenó las ejecuciones previstas mientras se esclarece lo ocurrido.
Además, no se trata del primer problema reciente en Tennessee. Amnistía Internacional señaló que en mayo el estado también tuvo dificultades durante la ejecución de Tony Carruthers y sostuvo que existen antecedentes de procedimientos fallidos y cuestionamientos por la falta de transparencia sobre el mecanismo de inyección letal.
La organización reclamó ahora que la condena de Pike sea conmutada y reiteró su posición contra la pena de muerte en todos los casos. Según sus cifras, Estados Unidos realizó 47 ejecuciones en 2025 y llevaba 29 en lo transcurrido de 2026.
El futuro judicial de Pike permanece abierto. Sus abogados reclaman que Tennessee no vuelva a intentar ejecutarla después de lo ocurrido, mientras la investigación deberá determinar por qué dos dosis destinadas a provocar su muerte no lo hicieron y qué responsabilidad tuvo el procedimiento aplicado por las autoridades penitenciarias.
¿Christa Pike murió durante la ejecución?
No. Sobrevivió a dos dosis de pentobarbital y fue trasladada a un hospital. Sus abogados informaron que permanece en estado crítico y recibe tratamiento médico.
¿Fue la primera mujer ejecutada en Estados Unidos?
No. Pike iba a convertirse en la primera mujer ejecutada por el estado de Tennessee en más de 200 años. La ejecución, sin embargo, no llegó a completarse.
¿Puede Tennessee volver a intentar ejecutarla?
Por el momento, su ejecución quedó postergada y el gobernador ordenó revisar lo ocurrido. Sus abogados buscan que la pena sea conmutada y sostienen que someterla a un nuevo intento plantearía graves cuestionamientos constitucionales.
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