21.05.2026 / TECNOLOGÍA · ENERGÍA · INTERNACIONAL
Datacenters de IA usan 6% de electricidad en Reino Unido y EE.UU.
Los datacenters que alimentan sistemas de inteligencia artificial consumieron el 6% de toda la electricidad disponible en Reino Unido y Estados Unidos durante 2025, según una investigación de la Asociación Internacional de Centros de Datos (IDCA).
La Asociación Internacional de Centros de Datos estima que existen alrededor de 10.000 datacenters en el mundo, con inversiones que se acercan a los 1 billón de dólares anuales (más del 0,9% de la economía global).
El incremento es acelerado. En el primer semestre de 2025, la fila de espera para conectarse a la red eléctrica del Reino Unido creció un 460%, reflejando la presión que genera la expansión sin precedentes de la infraestructura de inteligencia artificial en todo el mundo.
¿Por qué la IA consume tanta energía?
La mayoría del consumo se debe al entrenamiento y funcionamiento de modelos de inteligencia artificial cada vez más sofisticados. Estos sistemas requieren miles de servidores operando simultáneamente en enormes instalaciones. La demanda de potencia computacional se ha disparado conforme las empresas tecnológicas compiten por desarrollar sistemas de IA más avanzados.
Uno de los proyectos más emblemáticos es el datacentre Mount Pleasant de Microsoft en Wisconsin, que ocupa 1,2 millones de metros cuadrados y es descrito por la compañía como "el más poderoso del mundo". Inversiones de esta escala se multiplican en todo el planeta.
El fenómeno de los "zombie" services: desperdicio oculto en la nube
Un hallazgo particularmente preocupante es que el 13% del consumo de datacenters en Estados Unidos proviene de servicios "zombie": aplicaciones que nunca fueron desactivadas pero ya no se utilizan. Estos servicios inactivos representan un desperdicio de más de 3 gigavatios de potencia. La Asociación Internacional de Centros de Datos señala que esta ineficiencia probablemente se replica en el resto del mundo, empeorando conforme aumenta el uso de computación en la nube.
La resistencia política y comunitaria crece
La Asociación Internacional de Centros de Datos advierte que existe un umbral crítico: cuando los datacenters alcanzan el 5% del consumo de electricidad nacional, comienzan los conflictos políticos y comunitarios significativos. Tanto Reino Unido como Estados Unidos ya han superado ese nivel.
En Reino Unido, el gobierno estimaba a principios de 2025 que los datacenters utilizaban 2,5% de la energía nacional, pero proyectaba que esta cifra se cuadriplicaría para 2030. Los desarrolladores reportan esperas de varios años solo para obtener conexión a la red eléctrica nacional.
The Guardian reportó recientemente que desarrolladores que trabajan para Google subestimaron significativamente cuántas emisiones de carbono contribuirían dos datacenters de IA propuestos al total de emisiones del Reino Unido.
La Asociación Internacional de Centros de Datos califica el crecimiento como "generador de preocupaciones políticas y sociales" y exhorta a las empresas tecnológicas a ser más transparentes sobre sus planes para nuevos datacenters, con el fin de reducir "la frustración comunitaria".
La amenaza de seguridad física también emerge
El informe también destacó una nueva amenaza: los ataques a datacenters, ahora considerados infraestructura crítica, en Oriente Medio han revelado vulnerabilidades en la seguridad física. Operadores y clientes de datacenters ahora integran la ciberseguridad con la seguridad física en una estrategia unificada y comprensiva.
Contexto global: energía vs. demanda
Las cifras de la Asociación Internacional de Centros de Datos coinciden con estimaciones recientes de la Agencia Internacional de Energía, que reportó un incremento del 17% en el consumo energético durante 2025, superando ampliamente el crecimiento de la demanda mundial de electricidad, que fue de apenas 3%. Este desfase es el primer indicador de que los sistemas energéticos globales no están al ritmo de la revolución tecnológica.
¿Por qué los datacenters usan tanta electricidad?
Los datacenters de inteligencia artificial requieren miles de servidores funcionando simultáneamente para entrenar y ejecutar modelos complejos. Además, estos centros deben mantener sistemas de enfriamiento activos constantemente para evitar sobrecalentamiento. A esto se suma que el 13% de la energía consumida en EE.UU. se desperdicia en "servicios zombie" nunca desactivados.
¿A qué nivel de consumo la sociedad comienza a resistirse?
Según la Asociación Internacional de Centros de Datos, cuando los datacenters alcanzan el 5% del consumo de electricidad nacional, comienzan conflictos políticos y comunitarios significativos. Reino Unido (5,9%) y Estados Unidos (6%) ya han superado ese umbral, generando demoras de años para obtener nuevas conexiones a la red.
¿Cuáles son las soluciones propuestas?
Organizaciones ambientales reclaman mayor transparencia sobre consumo de agua y energía, evaluaciones de impacto ambiental rigurosas y prohibición de nuevas plantas contaminantes para alimentar infraestructura de IA. Las empresas tecnológicas también necesitan optimizar servicios inactivos y mejorar la eficiencia de sus operaciones.
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