18.05.2021 / Ciencia
Descubren el punto débil del coronavirus para evitar que genere diversos focos en el cuerpo
Investigadores de Suecia e Irlanda hallaron una forma de inhibir la replicación del SARS-CoV-2 en el organismo. El freno a la producción de proteínas reduciría la réplica viral y podría allanar el camino para la creación de medicamentos antivirales que aprovechen esa debilidad.
Con de las diferentes olas del coronavirus a nivel mundial, y en un marco de un avance lento de las vacunaciones contra el Covid – 19 alrededor del mundo. Un reciente hallazgo de la ciencia podría ser el punto de inflexión para el desarrollo de fármacos efectivos a la hora de tratar la enfermedad COVID-19 causada por el nuevo coronavirus.
En el informe que fue televisado por Suiza RTS y el equipo científico -con colaboración de expertos de las universidades de Berna, Lausana y Cork, en Irlanda- consiguió hallar un método que detendría el mecanismo de producción de proteínas que permitiría constituir una base para futuros fármacos contra el coronavirus SARS-CoV-2.
Esto es porque el freno a la producción de proteínas reduciría la réplica viral del SARS-CoV-2 en células infectadas. Es que el coronavirus una vez ingresado en el organismo, puede generar diferentes focos de acción –motivo por el cual, algunos contagiados primero desarrollan síntomas gripales, y luego síntomas intestinales, como la diarrea-. Esta debilidad hasta ahora es desconocida en un coronavirus contra el que muy pocos fármacos se mostraron eficaces, por lo que la ciencia se centró en el desarrollo de vacunas y no tanto en terapias.
Según explican los investigadores el hallazgo se basa en el hecho de que las células producen proteínas mediante uno de sus elementos, el ribosoma, que las sintetiza mediante la lectura del ARN en secuencias de tres letras.
“En términos generales, los tratamientos para las infecciones virales pueden dirigirse al virus, el huésped o los síntomas subyacentes de la infección. Los tratamientos antivirales funcionan interrumpiendo el ciclo de vida viral. Para el SARS-CoV-2, el ciclo de vida se puede dividir en tres etapas: entrada y tráfico de la célula huésped, replicación del genoma viral y empaquetamiento y salida de nuevos viriones”, apuntaron los investigadores en la revista Science.
Un enfoque antivírico alternativo es, según los científicos, “apuntar a las vías de la célula huésped que son esenciales para la replicación del virus, como la síntesis de proteínas”. Los virus para funcionar dependen completamente del anfitrión para la traducción y desarrollaron una variedad de formas de explotar esta maquinaria para su uso. En las células humanas, la traducción se puede dividir en cuatro fases: inicio, alargamiento, terminación y reciclaje del ribosoma.
El estudio apuntó este recorrido que hace el virus para conseguir atacarlo, aunque no especifica cuál sería componente o fármaco determinado que podría eliminar las lecturas incorrectas del ARN, algo que quedaría ahora en manos de investigadores farmacéuticos.
Además, muchos virus dependen de vías de propagación del huésped que son similares, lo que lleva a que algunos antivirales tengan un amplio espectro de actividad contra múltiples virus.
De hecho, en la práctica, muchos de los estudios de fármacos contra el COVID-19 constituyeron lo que se considera una “re prueba”, es decir, evaluar el uso de drogas ya aprobadas para otros fines -o combinaciones de ellas- para tratar el nuevo coronavirus, lo que sugiere que los antivirales descubiertos en la carrera para tratar COVID-19 pueden ser útiles para futuras epidemias.
A pesar del lanzamiento de vacunas en varios países, el descubrimiento de antivirales para tratar el SARS-CoV-2 sigue siendo clave para la lucha contra la pandemia. Sobre todo teniendo en cuenta el hecho de que apariciones de variantes del SARS-CoV-2 que pueden ser menos susceptibles a las vacunas actuales.
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